Die Entstehungsgeschichte von Die Initiative e.V. reicht bis ins Jahr 1979 zurück. Der Verein wurde damals unter dem Namen „Initiative e.V. Familien-, Obdachlosen- und Einzelfallhilfe“ gegründet. Ausgangspunkt war das Anliegen, die Lebenssituation von Menschen zu verbessern, die von Obdachlosigkeit, Wohnungsnot oder sozialen Krisen betroffen waren.
Seit seiner Gründung hat sich der Verein kontinuierlich weiterentwickelt. Während anfangs die Unterstützung von obdachlosen und wohnungslosen Menschen im Mittelpunkt stand, kamen im Laufe der Jahre weitere Arbeitsfelder hinzu:
Prävention von Wohnungslosigkeit, insbesondere die Verhinderung von Zwangsräumungen
Beratung und Betreuung von Menschen in sozialen Notlagen
Sozialpädagogische Familienhilfe
Kinder- und Jugendhilfe
Aufsuchende Sozialarbeit für Menschen, die Hilfsangebote sonst kaum erreichen würden.
Heute gehört die Wohnungslosenhilfe weiterhin zu den wichtigsten Aufgaben des Vereins. Die Organisation ist seit über 40 Jahren in diesem Bereich tätig und arbeitet nach einem menschenwürdigen und ressourcenorientierten Ansatz. Dabei steht die Überzeugung im Mittelpunkt, dass die Würde jedes Menschen unabhängig von seiner sozialen Situation geachtet werden muss.
Ein wichtiger Teil der jüngeren Vereinsgeschichte war die langjährige Vorsitzende Ursula Barrois, die die Arbeit des Vereins über viele Jahre prägte.